Sötétből előkúszó, fekélyes csápokat pótló kötet
A kozmikus horror/weird horror nagyon vékony réteg, és valószínűleg azért kedvelik kevesen, mert nem tudják hova tenni. Javarészt ugyanis nem a kézzel fogható, materiális félelemérzetünkre próbálnak hatni ezek az írások, hanem leginkább valami hatalmas, ép ésszel felfoghatatlan rettenettel, alattomosan a látóterünk peremén kúszó ismeretlennel riogat. A zsigeri félelmet legtöbbször a kozmikus méretekhez képest jelentéktelen létezésünkkel való szembesülés adja. Hogy életünk, céljaink és vágyaink mennyire nem számítanak.
A Mérhetetlen Vének vagy az Ősi Istenek tehát jellemzően nem gonoszak, egyszerűen nem foglalkoznak velünk emberekkel. Pontosabban csupán annyira vesztegetik ránk az idejüket, mint egy elefánt az útjába eső, szorgosan ténykedő hangyákra. Még csak az sem számít nekik, hogy hiszünk e bennük. Ők csak léteznek. Néha groteszk dimenziókból türemkednek elő, máskor ismerős pigmentfoltokkal pettyezett, bőrkötésű könyvek lapjai közül férkőznek elménkbe, és hintik el a rothadás magvait.
Üdv Lovecraft világában! Ahol a turistákat korán elnyeli a sötétség vagy az őrület.
Ebben a kötetben egy Lovecraft által jegyzett novella, további tizenhat, munkássága előtt tisztelgő, más írók tollából származó novella és egy, a kötetet jegyző szerkesztő által írt esszé található. A szövegek pedig olyan remekműveket takarnak, amik eddig magyar fordításban nem jelentek meg sehol.
Első sorban fontos leszögezni, hogy maga a kiadvány egy rajongói kiadvány, annak minden gyermekbetegségével. Külső megjelenése ugyanis jócskán hagy maga után kívánnivalót. Pár dolgot ezért összeszedtem negatívumként rögtön az elején:
1. A margó nélküli, apró betűvel teleírt oldalak egyáltalán nem voltak olvasóbarátok, főleg, ha az oldal majdnem fele még az apró betűnél is apróbb betűvel írt lábjegyzet. Érdekesek voltak a plusz infók? Igen. Túl sok volt? Igen. Kifolyt a szemem? Ó, igen.
2. A tördelés nem csak a faltól falig terjedő szöveg miatt volt zavaró, de néha egy-egy novellában a fejezeteket jelölő számok a lap aljára estek, míg az utána lévő szöveg már a következő oldalon folytatódott.
3. Nyomdai gondok: esztétikailag sokat rontott az élményen, hogy a lap aljára megálmodott, díszes oldalszámok az én példányomban a kötet feléig sréhen félbe voltak vágva, a borító laminálása pedig egy olvasás után felpöndörödött az éleken. Egyikért sem rajongtam túlzottan.
Szóval bocsesz, de ezt a kötetet elsüllyesztem a könyvespolcomon, mert nem szép. Kábé amúgy ennyi a negatívum. Most pedig, hogy ezen túl vagyunk, lássuk a beltartalmat.
Mivel egy novellás kötetről beszélünk, nyilván itt is vannak erősebb és kevésbé erősebb darabok. Megalapozottságában és minőségében messze magasan kiemelkedik a kötetben a Lovecraft keze nyomát jegyző novella, A domb, noha semmiképpen nem ezt az írást javasolnám tőle elsőre. Ez egy lassan építkező, monumentalista, gótikus horror novella, némi igazán remek mítosz utalással és groteszk végkifejlettel, mégis nehézkes volt az olvasása, ami miatt inkább már kialakult rajongóknak ajánlanám elsősorban.
A kötet erősebb darabjai közé soroltam Hugh B. Cave: A sötét mágia szigete, Robert Barbour Johnson: Mélyen lent, Charles Tanner: A korsó és a dzsinn, Robert Bloch: Jegyzetfüzet egy elhagyott házban, Ramsey Campbell: Templom a High Streeten című írásait. Nekem ezek tetszettek a leginkább, de ez nyilván egyéni preferencia kérdése.
Érdekesség
A kötetben egyébként Robert E. Howard Conan megálmodójának egy novellája is megtalálható, illetve a Psycho-t jegyző Robert Bloch is képviseltette magát egy írással. Külön élvezet volt az egyes novellák előtt az írókról megtudni néhány dolgot, ezek a bemutatkozások nekem rengeteget adtak az olvasási élményhez, hiszen például innen derült ki az is, hogy a kötet legfiatalabb szerzője, mindössze tizenhét éves volt a novellája megalkotásakor, illetve hogy egy kétkezi foglalkozást űző, kevésbé tanult ember is képes olyan hangulatot teremteni az írásával, amit talán nem is néznénk ki belőle.
A külső megjelenés hibái ellenére hatalmas élvezettel olvastam ezt a kötetet. Az írások összeválogatása remekre sikerült, igazi ínyenc svédasztal ez a könyv, ahol a mítoszhoz kevésbé, lazábban kapcsolódó írások mellett jól megférnek a hatalmas kutatómunkát maguk mögött tudó, Lovecraft világába prímán belesimuló novellák. Egytől egyig pazar alkotásoknak tartom őket, nem lehetek eléggé hálás azért, hogy olvashattam őket magyarul. Több ilyen, ehhez hasonlóan kiváló tartalmú rajongói kiadásra lenne szükség.