Miután megnéztem Jemisin világépítős workshopját, annyira szimpatikus lett az írónő, hogy muszáj voltam elkezdeni ezt a novelláskötetet. Annyira intelligensen állt az írás témához, és gyönyörűen mutatta be, hogyan kell logikusan felépíteni egy világot, hogy kíváncsi voltam, miket alkothat: és nem is csalódtam, új kedvencet avattam! Ez a nő, te jó ég, milyen fantáziával és hozzáértéssel teremt világokat! És ezek itt a legerősebbek a novelláiban, noha mindenhol előkerül a rasszizmus és sokszor a feminizmus témája is, a leghangsúlyosabb mindenhol mégis az egyedi világ, kultúra és atmoszféra, amiket teremt.
The Ones Who Stay and Fight: Um-Helat városa ünnepségre készül, és itt mindenki boldog. „Akik elhagyták Omelast” Ursula K. Le Guin novellára válasz. Avagy hogyan épül fel egy olyan társadalom, ahol nincs semmiféle rossz. Imádtam a hangulatát. 4★
The City Born Great: Egy hajléktalan suhanc segíti New York szellemét megszületni. Mindig is imádtam az élő helyek toposzt. 4★
Red Dirt Witch: Emmaline profetikus álmot lát, ami szerint a Fehér Hölgy meg fogja látogatni. Egy kis történelmi fantasy szegregációval és tündérekkel. Remek hangulatú. 4★
L’Alchimista: Főzőcskézős tematikus novelláskötetbe készült, Francáról, a mesterszakácsról, aki lecsúszott és most már csak egy kis vendéglőben dolgozik. Titokzatos idegen látogatja meg rejtélyes kéréssel. Igazság szerint bár az írás jó (mi mást várnánk Jemisintől?), annyira kis fluff történet és semmi mondandója nincs, ezért csak átlagos értékelést kap tőlem. 3★
The Effluent Engine: Leszbikus steampunk gyűjteménybe készült, Jessaline-t egy küldetése New Orleansba viszi, hogy megszerezze azt a technikát, amivel a népe megnyerheti a háborújukat. Olvastam ezt volna még tovább regényként, roppant szórakoztató és a romantika is rendben van, habár ennyi oldalon egy kicsit kapkodónak tűnt. 5★
Cloud Dragon Skies: A klímaváltozás utáni apokaliptikus világban kevesen maradtak a Földön. Őket látogatják meg az űrből az emberek, hogy tanulmányozhassák az atmoszférát. A hangulat remek, a világfelépítés is erős, arról, hogy az emberek sosem tudják békén hagyni a Földet. 5★
The Trojan Girl: A mesterséges intelligenciák próbálják túlélni az embereket. Szintén remek világfelépítés. 4★
Valedictorian: Az előző novella folytatása, miután az embereket már legyőzték, és az MI-k emberáldozatot követelnek minden évben. A főhős emberlányunk pedig ennek jár a végére. Még mindig remek világfelépítés. :D 4★
The Storyteller’s Replacement: Mese sárkányokról és egy királyról, aki sárkányszívvel szeretné az impotenciáját kezelni. Imádtam a sárkányokat, és kellemesen hátborzongató a hangulat. 4★
The Brides of Heaven: Miután az emberek leszállnak egy új bolygón, és csak a nők maradnak életben, a tábor próbál túlélni, ám egyikük, Dihya szabotálni akarja a vízkészletüket. A kihallgatása közben fény derül a sztorira. Jó narratíva, remek világfelépítés (kell ezt egyáltalán említenem :D), és kellemes horror. Itt is, mint sok más Jemisin novellában a vallás is nagy szerepet játszik. 4★
The Evaluators: Időben össze-visszaugráló chat beszélgetések, jelentések, hanganyagok leírásai arról vajon mi történt az idegen bolygóra érkező kapcsolatot teremtő csapattal. Az idegen világ tök érdekes lenne, de alig lehet követni ki kicsoda, és olyan összecsapott vége van. 3★
Walking Awake: Robert A. Heinlein: Élősdiek könyvére válasz novella. Nem tudom mennyit vesz át az eredetiből, de remek a hangulat és a világfelépítés. 4★
The Elevator Dancer: Egy biztonsági őr táncost lát a liftben. Disztópikus világfelépítés lenne, de nagyon keveset látunk belőle, olyan kis semmilyen történet. 3★
Cuisine des Mémoires: Haroldot olyan étterembe hívja el ismerőse, ahol bármit megfőznek, amit valaha evett, pontosan ugyanúgy, ahogy az akkori szakács. Még csak az étel nevére sincs szükség, csak a dátumra és hogy milyen emlékei fűződnek hozzá. Ez is kaja fiction, úgyhogy itt is inkább csak nyálcsorgató ételek vannak, az ötlet jó lenne, de olyan hirtelen van vége. 3★
Stone Hunger: Elméletileg A megtört föld trilógiához kapcsolódik, abban a világban játszódik. Éhes, árva kislány, mágiával felszerelkezve élelmet akar lopni a közeli városból. Nagyon jó kis novella volt, remek karakterek, iszonyatosan ötletes világfelépítés! Alig várom, hogy olvassam Az ötödik évszakot ezek után. 5★
On the Banks of the River Lex: A világvége és az emberek kipusztulása után Halál és a többi isten vegetál. Halál szomorú, hogy nem tudta kipróbálni a kávét. Furcsán felemelő történet a túlélésről és az adaptációról bármilyen helyzetben, Halál nagyon szerethető figura. 4★
The Narcomancer: The Dreamblood sorozathoz kapcsolódik, bár ahogy olvastam, itt csak próbálgatta Jemisin a világfelépítést, később megváltoztatott dolgokat. Főhősünk egy Gyűjtő, aki az Álomistennőt szolgálja, feladata pedig békét hozni az embereknek fájdalmukban, általában kegyes halállal. Az újfajta vallás és a világ kidolgozása valami eszméletlenül ötletes, a történet is remek, feszes és a karakterek is a szívemhez nőttek. 5★
Henosis: Harkim világhírű író, akinek van egy megrögzött rajongója. Ez egy nagyon weird, nagyon rövid novella, ráadásul időben ide-oda ugrál, amivel nem lenne baj, de a történet olyan semmilyen. Ez volt az egyetlen szösszenet, amire azt mondanám, hogy még az átlagos szintet se üti meg. 2★
Too Many Yesterdays, Not Enough Tomorrows: A világvége után, mindenki egy kis zsebuniverzumban van, bár interneten tudnak beszélgetni egymással blogon, privátban nem. Annyira erős a hangulata ennek a novellának, és most így COVID-19 idején meglepően időszerű ez a fajta magányosság. 4★
The You Train: Egy monológ – vagy egy telefonbeszélgetés egyik fele –, ahol szereplőnk nem érzi jól magát, nem érzi, hogy bárhová is tartozna, közben pedig nem létező vonatokat lát. Ehh. 3★
Non-Zero Probabilities: Valami furcsa oknál fogva New Yorkban bármi, amire egy kicsi esély is van, rendszerint megtörténik, legyen az a legfurcsábban előidézett közúti baleset vagy a lottónyeremény. Nagyon ötletes világfelépítés a szerencse és vagy balszerencse köré építeni mindent, hogyan reagálnak az emberek a furcsaságokra, hogyan adaptálódnak és veszik komolyan a babonákat (és azok működnek is!), illetve hogyan reagálnak erre a világvallások. Az állandó félelem és szorongás, hogy valami baj történik pedig marha jó ábrázolása a való világi szorongásnak, hiszen ott is félhetünk olyan dolgoktól megrögzötten, amire amúgy csak nagyon kicsi esély van, hogy megtörténjen. 4★
Sinners, Saints, Dragons, and Haints, in the City Beneath the Still Waters: A Katrina hurrikán után New Orleansban sárkányok és egyéb lények tűnnek fel. Imádtam. 5★
