Habár az informatika születésénél sok kiváló matematikus bábáskodott, és a számítástudomámy ma már önálló diszciplína, de aligha vitatható, hogy vannak olyan, viszonylag könnyen jellemezhető rétegei és nézetei az informatikának, amelyek nyilvánvalóan mérnökiek. Az operációs rendszerek tervezése, az architekturális kérdések jellegzetesen ilyenek.
A könyv az alábbi elméleti témaköröket tárgyalja:
* operációs rendszerek alapfogalmai, történelmi áttekintés
* az operációs rendszer mint absztrakt, virtuális gép, alapvető algoritmusok
* multiprogramozott operációs rendszerek
* hálózati és eloszott rendszerek.