Összességében nagyon szeretem ezt a könyvet, amiért egybegyűjt káprázatosan sokszínű elképzelést a sárkányokról: ténylegesekről, fantasy és sci-fi változatokról, lélektaniakról és költői képekről. De azért volt több írás, ami mellément. Íme részletesen:
-= KÖLTEMÉNYEK =-
Jane Yolen: Mit mond nekünk a hősiesség 5/5
Rövid, frappáns indítóvers a hősiességről – sárkánynézőpontból. Remek képek, találó költőiség, imádtam.
Beth Cato: Sárkányt csinálok magamból 5/5
Sajátos versforma (egy sorba gyakran egy-egy szó kerül csupán) egy elszánt igyekezettel megélt átalakulásról. Hatásos.
Jo Walton: Nídhögg 5/5
Mesei hangulatú, négysoros versszakokból álló költemény az északi mítoszok Világfájának gyökerét rágó sárkányról, aki (a világvégét követő) szebb jövőről álmodozik a sárkánynép számára. Jó volt.
Amal El-Mohtar: Egy végső lovagnő szerelméhez és ellenfeléhez 2,5/5
Seveled-senélküled szerelmi vívódás, amit egy lovagnő egy sárkány iránt érez. Már-már paródiába hajlóak egyes sorai…
C. S. E. Cooney: Lirr sárkánygyíkja 2/5
Ötletes, bár kitudjamitjelentő szóvarázs kígyózó sárkányformába tördelve. Elvontsága és fura szerkezete miatt nehéz ráhangolódni, de van benne valami… az utolsó része pedig meghökkentően érthetetlen.
Theodora Goss: A sárkányok 3/5
Vadregényes elképzelés arról, hogy egy modern kori nő sárkányokat talál a verandáján, és felneveli őket, akik aztán az élete részei lesznek, boldogabbá teszik őt. Ez is inkább csak egy sajátosan tördelt elbeszélés. Enyhén uncsi volt, de kedves hangulatú.
Jane Yolen: Jó csésze 3/5
Mókás alapötlet, nem rímelős, csak versszerűen tördelt szöveg, számomra homályos tartalommal – talán egy szerelmetes tűnődés?
-= NOVELLÁK =-
Elle Katharine White: Beiratkozás 4/5
Varázslóiskolás téma, melyben a kötet miatt kötelező sárkány-elem a főszereplő repülő járműve (mágiával működtetett gép). Némiképp túlírt, de a hangulatos világ- és szereplőábrázlása miatt megbocsátható. A gondom vele az, hogy inkább egy regénykezdeménynek tűnik (persze kerek, befejezett, de csak egy töredéket mutatott meg valami nagyobb világból).
Zen Cho: Hikayat Sri Bujang, avagy a Naga bölcs meséje 7/5
Imádnivaló az egész! Adott egy délkelet-ázsiai sárkánykígyó (nága – amiből egyébként a kezdő s- betoldásával az angol snake szó is származik) család, amelynek az a szerepe, hogy uralkodjanak a térségben. E család címszereplő fiúgyermeke szerzetesként elvonul a hegyre, aztán egy napon a lánytestvére meglátogatja, mert az apjuk haldoklik, és a trónörökösnek vissza kell térnie. Az ilyen isteni lényeket azonban természeti katasztrófa kíséri, ahol csak járnak-kelnek, önkéntelenül rengeteg élőlényt veszélyeztetnek és ölnek meg – a modern emberek pedig egyszer csak kártérítést követelnek… Csodás mese a felsőbbrendűségről, ignoráns büszkeségről, buta naivitásról, ami elő szokott fordulni a „szellemi gyakorlók” körében, és az önzetlenségről, belátásról, szeretetről, ami szintén jellemzője a gyakorlóknak.
Daniel Abraham: Yuli 3/5
A Térség egyik írójának sárkányszimbolikájú novellája egy kiégett katona/zsoldos fickóról és az alagsorban társaival szerepjátékozó, sárkányok elleni hadjáratról mesélő unokájáról. Párhuzamba állítja az elképzelt sárkányokat a zsoldos sorsával. Noha tetszett az alapötlet, alig hatott meg, kicsit olyan érzésem volt, mintha csak azért írta volna meg, mert felkérték rá, nem szívből.
Ken Liu: Leheletnyi kék 3/5
Az alapötlet előtt emelem kalapomat, ám a választott elbeszélésmód (csapongó felvétel-snittekből megismertetett háttér) nagyon nem jött be. Sokáig teljes homály volt, hogy melyik korban is „érkeztek” a sárkányok, mennyire értelmesek, miért is vállalták a bemutatott szerepüket – aztán a legvégére rövid magyarázattal el lett intézve a „csattanó”. Egyik szereplőt sem tudtam rendesen elképzelni a sűrű váltogatások miatt, így egyáltalán nem élveztem a történetet. De az alapötlet remek…
Brooke Bolander: Ahol a folyó betonná dermed 2/5
Tetszett a világ- és a sárkányábrázolása mint ötlet, de a történet elbeszélését szétzilálta a múlt és jelent közötti csapongás. Taszítóan követhetetlen volt számomra a jelenetek időrendje, mert a szereplőket túl későn bontotta ki. Kár érte.
K. J. Parker: Élőhely 5/5
Klasszikus sajátvilágos feudális fantasy közeg, rendhagyó csavarral a végén. Bár majdnem lepontoztam a túlírtsága miatt, de annyira hangulatosan írta a rizsát is, hogy megkedveltem a részletességét, a zárópoén pedig kellemesen meglepett.
Ellen Klages: Bárányhimlő 2/5
Családi történet egy, a testvére fertőző betegsége miatt nyaralásban rekedt lányról. Sajnos a fantasy annyiban jelenik meg benne, hogy a lány szereti Ursula K. Le Guin Szigetvilág történeteit, és emiatt spoiler
R. F. Kuang: A Kilenckanyarulatú folyó 3/5
A Mákháború világán játszódó rövid történet egy éltető esőért cserébe áldozatokat kívánó sárkányról, illetve egy testvérpárról, akik közül a kisebbik a leendő áldozat. Szép nyelvezet, átjönnek az érzelmek és van mondanivaló is, de olyan semmilyennek éreztem a történetét… Tetszett viszont, ahogy rámutat, hogy nem csak egyféleképp értelmezhető valami, aminek eredete homályos, de szokássá vált.
Kelly Barnhill: Lucky sárkánya 4/5
Csavaros furcsaság egy kislányról és a kémiaórán véletlenül előidézett sárkányáról. Ahogy haladt előre a történet, úgy vált egyre meghökkentőbbé mind a szereplők, mind a cselekmény terén. Ínyencség, némi magyaráz(kod)ó mondanivalóval a végén.
J Y Yang: A száműzetés 4/5
Tragikus sci-fi történet „nem megfelelő költészet” miatt kirótt büntetésről (kivégzés helyett száműzetésre enyhítve), vezeklésről, megértésről. A sárkányokat itt terraformálásra használják az emberek. Nem volt számomra kiemelkedő élmény, de elgondolkodtatott.
Peter S. Beagle: Kivéve szombaton 5/5
Szépen megírt novella (Beagle és Kleinheincz Csilla remek páros) napjainkban emberalakban járó halhatatlanokról, akik bizonyos napokon sárkánnyá változnak. Olvastam volna még. :)
Kelly Robson: La Vitesse 1/5
Sajnos nagyon nem vált be ez a történet. Egy iskolabuszt vezető anyáról, lányáról és a kisdiák utasaikról szól, akik a buszt üldöző (elég tucatmód kidolgozott) sárkány elől menekülnek. Volt némi akciófilmes hangulata, de az egész totál érdektelen szenvelgésről szólt az anya-lánya kapcsolatról, aminek a jelenbeli jelenethez, történet alakulásához szinte semmi köze nem volt (hacsak az nem, hogy a végére az anyuka elfogadja a lánya lázadóságát).
Kate Elliott: A Hosszú Menetelés 4/5
Hosszú volt és nehéz, kellemetlen hangvételű téma: halálról, a nők elnyomásáról, vallási dogmákról és titkolózásról. De amint a nézőpontszereplő felismerte, hogy mi van a világa mögött, mit is rejt valójában annak a múltja a sárkányok és démonok kapcsán, egész érdekes lett.
Garth Nix: Faragj nekem újabb tollat, Fitz mester 7/5
Imádtam. Már a bábumágus (papírmasé testű boszorkánymester :D) ötlete magával ragadott, de az összes többi jelenet lendített az élményen. Könyvelési hibákon keresztül igyekeznek leleplezni a kincseiken ülő, rejtőzködő sárkányokat – zseniális!
Seanan McGuire: Kincs 3/5
Rövid, frappáns, enyhén horroros beütésű. Értékeltem a sajátos megközelítés ötletét a kincsgyűjtésre, de valahogy a történet nem lett több számomra, mint egy odavetett fricska a gyámhatósági rendszernek.
Aliette de Bodard: Az utolsó vadászat 1/5
Menekülés, rettegés, káosz valami sci-fi jellegű közegben, vietnámi nevekkel, alakváltó sárkányhatalmasokkal, akik játszótérnek használják a leigázott Föld pusztaságát, az emberi túlélőkre vadászva. Nehezen olvastam. Az egész zavarosnak hatott, nehéz volt elképzelnem a színteret, értelmeznem a helyzet, a szereplő mozgatórúgóit (a pánikon túl). A szerző egy korábban írt kisregényének előzményeként szolgál – lehet, hogy annak ismeretében jobban működött volna.
Ann Leckie és Rachel Swirsky: Folytatjuk 6/5
Méhkaptáras közösségben élő sárkányok és klánokban élő emberek sci-fi világa a két csoport egy-egy tagjának nézőpontjából elmesélve. Szép üzeneteket fogalmaz meg együttélésről, pusztulásról és továbbélésről. Keserédesen jó!
Todd McCaffrey: Kismadár könyörgése 5/5
A sárkányalkotó művészek mélyen tisztelt nagyasszonya Anne McCaffrey, akinek halála után a fia vette át a stafétát (Pern sárkánylovasai világát gondozva), szóval ő sem hiányozhatott e kötetből. Főszereplője egy aranyos kislány, aki démonokat lát, majd katonai oroszlán- meg elefántavatár segíti a menedékhez, ahol azonban már várja egy démon. Stílusa kicsit gyerekmesés a többi novellához képest, de jó, hogy belekerült egy ilyen is. :)
Michael Swanwick: Sárkányölő 6/5
Kicsit gyors ütemben vált jeleneteket, és vázlatos a szereplőábrázolása, de a sárkány megjelenésénél engem nagyon elkapott a hangulata (érzékletesen írta le a hangját, szagát, hőérzetét). Hangyányit Az istenek árnyékára emlékeztetett a közeg. Aztán, amikor segítséget kérnek egy varázslótól, az egész olyan fordulatot vesz (spoiler), amit széles vigyorral élveztem.
Patricia A. McKillip: Álcázás 6/5
Bár a főhőshöz hasonlóan nem minden történést értettem benne, szívesen olvastam volna még többet e világról és a szereplőiről (kár, hogy erre már nincs lehetőség). Tömörsége egyszerre kellemetlen (hogy csak ennyi az egész) és csodálatos (hogy ennyiből is összetett és gazdag világot tárt elém). Ötletessége, a mindenben megjelenő különcsége és a gyönyörű fordítás kedvenccé tette.
Sarah Gailey: A sárkányról nem beszélünk 5/5
Nyomasztó felnövéstörténet egy (lélektani értelemben vett démoni) családról, akik rettenetesen bánnak a kislányukkal. A lány dolga, hogy etesse a pajtájukban tanyát vert sárkányt. Vasdarabokkal, kínnal, keservvel. Nehéz olvasmány volt, de értékelem a szimbolizmusát és a történet ívét, amit szépen végigvitt. Kitartóan, reménnyel.
Scott Lynch: Esetleg menj oda, és beszélj vele 7/5
Erős írás egy háborúból visszatérő katonáról és a világon végigsöprő sárkányviharról. Pompás humorral előadott társadalmi-ökológiai szatíra, eleven szereplőábrázolással. Kiváló zárása a kötetnek!