John Keegan neve garancia a minőségre, színvonalas, tudományos munkára. Ez az egyik legütősebb könyve. A napokban panaszkodtam egy színvonalas elemzésre az atlanti csatáról, nos, a Mester pont ezzel a témával is foglalkozik. Évekkel ezelőtt olvastam Ruhe tengerész tiszt memoárját, abban a könyvben is átjött, de lényegében Keegan világított rá, hogy mennyire jók is voltak az amerikai acélcápák. Keegan elemzésében tovább megy, szerinte a németekhez képest,- a japánok ellen arányaiban, hatékonyságában sokkal jobban teljesítettek. Én továbbra is tartom, hogy az atlanti térség sokkal nehezebb „terep” volt, mint a csendes-óceáni, így az U-bootoknak nagyobb kihívással is szálltak szembe. Ezt támasztja alá a Japán és Nagy-Britannia közötti jelentős különbségek (élelmezési létszám, flotta szállító kapacitás, önellátó képesség, nyersanyag lelőhelyek stb.). Ennek ellenére ha az arányokat nézzük, igaza van. Kapunk egy kevésbé hízelgő portrét Dönitzről is, a teljesítményét erkölcsi kontextusban élesen bírálja. Ugyan hatalmas számokat produkáltak, de a mérleg és arányok nem igazán voltak kedvezőek az U-boot fegyvernem számára, ezt az idézettel is igazolom. Sajnos még nem olvastam róla túl sokat, de nagyon kemény vezető lehetett, ezt Keegan is kihangsúlyozza.
A könyv 4 témakör bemutatásán keresztül elemzi a tengeri hadviselés tényezőit, főbb jellegzetességeit:
Trafalgar, Jütland, Midway, az atlanti csata. Természetesen utóbbi kettő fogott meg leginkább. Jütland az erők elpazarlása volt, pontosabban felnem használása, Trafalgar-ami szerzőnk kedvenc témája lehetett, márcsak oldalszám miatt is-számomra kevésbé érthető.
Érdekes megàllapítás, hogy Keegan szerint a tengeralattjáróké a jelen és a jövő, az anyahajók kárára. Elsősorban mobilitásukra, rugalmasságukra hivatkozva. Ebben most nem tudnék egyértelmű állást foglalni. Az viszont tèny, hogy a „hagyományos” csatahajók -Keegan kifejezésével élve- a repülőgép-hordozók és tengeralattjárók „állkapcsai” közé kerültek, „alulról és fentről”, ez szó szerint igaz, vitatkozni sem lehet vele.
Világos képet ad ez a könyv a tengereken vívott háborúkról, megkerülhetetlen témájában. Szerencsére a vaterán találtam egy elérhető példányt, még nem is horror áron. Egy kihívás kedvéért került középpontba, Keegantől ezt még nem olvastam, és nagyon elégedett vagyok.