„A mohóság túlzásokba hajtja a hatalmasokat. Azért élnek, hogy magukévá tegyenek mindent: […] Az egész világot.”
Jane Johnson kalandregénye a XVII. századi Marokkóba, azon belül is Iszmail szultán udvarába vezeti el az olvasót.
Fantasztikus történet, amely egy monumentális, csillogó és gazdag, ugyanakkor kegyetlen világot mutat be.
Iszmail megfékezhetetlen, kegyetlen erővel tartja egyben birodalmát, amelynek eredményeként alattvalóinak sorsa és mindennapjai teljesen bizonytalanok. Pillanatnyi szeszélye alapján emelhet fel vagy taszíthat mélybe és pusztulásba bárkit.
Zidana, a főfeleség hasonlóan veszélyes játékokat űz emberéletekkel. Intrikákat gyárt, mérgeket kever, megfigyeltet bárkit az udvarban.
Núsz-Núsz, a 'félember' – nevét Zidanától kapta, kasztrálására utalva – bejáratos a szultán legbelső szobáiba és háremébe. Művelt, olvasott férfi, aki rabszolgaként szintén ki van téve a kegyetlenségeknek, de hatalmas és tiszta szíve révén próbál túlélni.
Aztán váratlanul felbukkan a palotában egy új, különleges rabszolganő, Alys Swann. 'Fehér Hattyú' szőke hajával, kék szemével, erős tartásával nemcsak a szultán figyelmét kelti fel, hanem Núsz-Núsz gyengéd, védelmező ösztöneit is. Azonban ebben a világban minden bizonytalan. Akit ma felemelnek, holnap a feje porba hull; hiszen Iszamilnak az emberélet mit sem számít. Így aztán Núsz-Núsz óvni igyekszik Alyst, ahogyan csak tőle telik. Vajon ez mindig sikerül neki? Kiderül, ha elolvassátok a regényt.
Minden oldal tartogatott izgalmakat, váratlan eseményeket. Az írónő aprólékosan mutatta be a szultán és alattvalói világát; legyen az vezér, szolga, rabszolga vagy háremhölgy. Nagyon részletesen ábrázolta az akkori világot, de az érdeklődést végig fenntartva, szinte minden oldalon volt egy újabb fejlemény.
Olvassátok, ha érdekel benneteket a XVII. század eme különös világa, az egyszerű emberi sorsok, a sok intrika, összeesküvés, árulás között leélt életek és egy különleges kultúra. Nem fogtok unatkozni egy percig sem. Jó olvasást! :)