A „Jamagucsi Szango” álnevet használó magyar szerző korrekt regényt írt a japán történelem egyik legérdekesebb korszakáról, a Minamotók és a Tairák háborújának koráról, mely után a szamurájok kasztja feljebb emelkedhetett, és azzá vált, aminek ma ismerjük. Azonban, ahogy jó történelmi regénytől elvárja az ember, megmarad egy szórakoztató, könnyen befogadható történet szintjén, igaz, nem hiba nélküli.
A történetben a Yamagata család tagjait és szolgálóit ismerhetjük meg, akik a Minamotókhoz hűségesek. Ám a könyv elején elárulja őket rokonuk, aki a Tairákhoz hű, és rajtuk üt. Egy kivételével lemészároltatja a család valamennyi férfi tagját, azonban a túlélő emlékeit vesztve nevelkedik egy buddhista szerzetes felügyelete alatt, ki megmentette. Eközben a Yamagaták álruhában járnak-kelnek, hogy utat találjanak szövetségesükhöz, míg az áruló rokon egyre inkább megszilárdítja hatalmát a Tairák oldalán. A történet egyszerre értelmezhető bosszúhadjáratként, fejlődésregényként, családi regényként és csak utána jön a történelmi réteg. Ami pozitívum, mivel nem szeretem, ha valaki történelmi álregényt ír.
Szango sem tudta kellőképpen türtőztetni magát, és ezért a szöveg tele van japán kifejezésekkel, melyek csillagozva vannak és lábjegyzetként van leírva a jelentésük. Ezt nem szoktam szeretni, mert mindig kilök egy regényből, ha lábjegyzeteket kell olvasnom. Egy ismeretterjesztő könyv esetében teljesen okés, de egy szórakoztatásra szánt szövegtől másféle formát várok. Az sem tetszett továbbá, hogy néha furcsa, japán nyelvhez méltatlan szófordulatok is felbukkantak, melyek a magyar nyelvben ugyan működnek, de japánok szájából furcsa hallani (pl. mikor Yumeji megjegyzi, hogy a szamurájok olyanok lehetnének, mint a dicső lovagok. Honnan tud Yumeji a lovagokról, és miért akarna egy büszke szamuráj a lovagokra, a gaijin harcosokra hasonlítani?). Továbbá, néha túl nagynak éreztem az időugrást, és hogy nagyon egyszerűen letudott bizonyos csatákat a szerző. Ezeket leszámítva nem volt problémám a könyvvel.
A Szamurájok hajnala egy könnyen olvasható, izgalmas könyv, és ajánlható mindenkinek, aki szereti a japán történelmet, a szamurájokat, vagy csak szimplán érdeklődik ezek irányába. Azonban nem ajánlom annak, aki érzékeny a fent említett negatívumokra. Korrekt könyv, és ezt nem lehet tőle elvitatni.