Against ​a Dark Background 1 csillagozás

Úgy látszik, Banks mindig megdolgoztatja az olvasót a „nem-kulturált” regényei hátterével. De amíg a Száműzőben végül összeáll egy roppant érdekes kép, addig ennek a könyvnek a háttere sajnos kihasználatlan marad. Miért élnek az emberek egy idegen naprendszerben, ha – tudomásuk szerint – soha nem ismerték a csillagközi utazást? Egyáltalán, hogy kerül egy lakható naprendszer a galaxisok közötti térbe? Ehhez képest az már szinte említésre sem méltó, hogy a Lustapuskával sem lőnek le semmi érdekeset :) Egyszóval a Dark Background nem váltja be az elvárásaimat, mint sci-fi.
A történet jobban sikerült, ámbár lehetett volna sokkal feszesebb. Sharrow, a még mindig fiatal háborús veterán, néhány ősi hi-tech ereklye után kutat, miközben őutána kutat egy csapat vallási fanatikus. Az eseményekből szépen kiviláglik, hogy a Golter rendszer egész civilizációja milyen zsákutcába került: többszöri felemelkedés és hanyatlás után egy amolyan középszerű technológiai szinten vegetál. Egy kiút kínálkozik végül, de azt épeszű ember el nem fogadhatja. A legérdekesebb részek flashback-szerűen mutatják be Sharrow múltját – és az általa elkövetett, néha katasztrofális hibákat – , ezekből mozaikszerűen áll össze egy széthullott, és súlyos titkokat rejtegető család élete.