Nem gondoltam, hogy egy nap alatt, „két ülésben” végigolvasom Arto Paasilinna könyvét (még ha nem is túl hosszú), de Gunnar Huttunen molnár sorsának alakulása minden figyelmemet magának követelte. Szegénylegény történet – a számkivetettségről, az előítéletekről, a kicsinyes emberi érdekek hatalmáról, a bűnbakállításról és a nyájszellemről mesél lebilincselően.
Gunnar Huttunen a második világháború után a déli országrészből érkezik Lappföldre. Nem alamizsnát kér, igyekszik hasznossá tenni magát és boldogulni akar: megveszi az évtizedek óta üresen álló, ezért erősen leromlott állapotban lévő vízimalmot. Azaz olyan valamit, ami az ott élőknek nem kell, nem tudnak vele mit kezdeni. Azonnal kész az ítélet: Gunnar bolond. Pedig nagyon is megvan a magához való esze. Rögtön a történet elején, aztán később is folyamatosan, roppant találékonyságról tesz tanúbizonyságot. Ám mindenekelőtt szeretne beilleszkedni. Mulattatja a falu ifjúságát, mókás történetei vannak, hitelesen tud utánozni állatokat és embereket egyaránt. Múltja azonban homályba vész. Az általa előadott történetet a falu lakói hiszik is, nem is. Furcsa viselkedését is nehezen tolerálják: időről időre búskomorságba esik, beveszi magát az erdőbe, és úgy vonít, mint a farkasok. Az igazi „bűne” azonban ennél sokkal nagyobb: rontja a falu boltosának üzletét, mivel olcsón árulja az általa készített fazsindelyeket. Még néhány kisebb ballépés, és a betelepült Gunnart máris kivetik maguk közül.
Paasilinna hibátlan pontossággal ábrázolja a folyamatot, ahogy egy közösség ellenségessé válik, és összefog egy olyan ember ellen, aki semmiben sem különbözik tőlük, éppen csak nem közülük való. A finn szerző egy nagyon szerethető, de nem idealizált hőst teremt az üvöltő molnár személyében. A falusiak által Kunnarinak nevezett molnár komoly indulatkezelési problémákkal küzd, ráadásul képtelen betartani az emberi érintkezés íratlan szabályait. Szóval tényleg van vele baj.
Nagyon örültem, mikor @Riru értékelésében a „népmesei hangulat” megjegyzéssel találkoztam, mert én is ezt éreztem, szinte az első lapoktól. A hősnek egyre nehezebb próbatételeken kell átesnie, vannak ugyan segítői a gonosszal vívott küzdelemben, de elsősorban saját leleményességére, furfangos eszére számíthat, a tét pedig természetesen a boldogság és a szépséges leányzó szerelme. Paasilinna nem fél a csodás elemek beépítésétől a történetbe: pl. a templom oltárképén látható Jézus-ábrázolás megszólaltatása a regény egyik legmulatságosabb és legjobb jelenete. A befejezés is egészen mesei: a rossz elnyeri a büntetését, a jók is megmenekülnek, de egyáltalán nem úgy, ahogy azt az olvasó várná.
Ez a kompakt kis történet megérdemelne egy újabb kiadást, hogy minél több olvasóhoz eljuthasson. Biztosan siker lenne.