Alex Bellos

Az iPod „véletlen lejátszás” funkciója például véletlen sorrendben játssza le a dalokat. A vásárlók panaszkodni kezdtek, hogy bizonyos előadókat favorizál, mert gyakran ugyanattól a bandától játszott le számokat egymás után… Steve Jobs Apple vezér tehát halálosan komoly volt, amikor a panaszokra így reagált: „A véletlen lejátszás funkciót kevésbé véletlenné tesszük, hogy véletlenebbnek tűnjék”

A mélyen elfojtott logaritmikus ösztön legnyilvánvalóbban akkor tör elő, amikor nagy számokra gondolunk. Például: jól értjük a különbséget az egy és a tíz között – valószínűtlen, hogy ne tudnánk megkülönböztetni egy liter sört tíz liter sörtől. De mi a helyzet az egymilliárd és a tízmilliárd liter közti különbséggel? Bár a különbség óriási, mi a két mennyiséget eléggé hasonlónak látjuk – mindkettő rettentő sok. Hasonlóképpen, a milliomos és a milliárdos szavakat szinonimaként használják – mintha nem sok különbség lenne aközött, hogy valaki nagyon gazdag, vagy nagyon – nagyon gazdag. Holott egymilliárd éppen ezerszerese az egymilliónak. Minél nagyobbak a számok, annál közelebb érezzük őket egymáshoz.

25. oldal

A bizonyítások sokfélesége jól mutatja a matematika életerejét. Soha nincs olyan, hogy valaki „jó” irányból közelít egy problémához, és izgalmas megfigyelni, más-más elmék mennyire különböző utakon jutottak el ugyanahhoz a megoldáshoz.

112. oldal

Az egyik újságírónak elmagyarázta, hogy a pí az életet szimbolizálja, mert a jegyei sohasem ismétlődnek, és nem követnek semmilyen szabályszerűséget. A pí memorizálása – tette hozzá – nem más, mint a „világegyetem hitvallása”.

206. oldal

Baskara indiai matematikust annyira lenyűgözte a Püthagorasz-tétel egyik ehhez hasonló bizonyítása, hogy XII. századi matekkönyvében a bizonyítás ábrája alá nem írt magyarázatot, csupán annyit: „Csodáld!”

111. oldal, Második fejezet (Európa, 2014)