"-Olyan ellenállhatatlanul magával ragadó volt, ahogyan tegnap a két Ivánról, a Rettegettről és a fiáról beszélt, hogy azonnal láttam, amit Ön kimondott! A cárevics halántékából ömlik a vér, végigcsorog oldalt az arcán, a nyakán… Először csak ezt láttam, azután a magával tehetetlen, elerőtlenedett testet, amint végigzuhanva a szőnyegen fekszik. A Rettegettet egy ideig nem láttam, igaz, Ön nem is beszélt róla. Először csak az ragadott meg, amit Ön mondott. .. Amikor azután elmentem innen, és még este is sokat gondolkoztam ezen, az Ön szavai elindítottak bennem valamit, ami nem hagyott nyugodni, mert annyira igaznak éreztem.
Egyre izgatottabban beszélt, bár a festést nem hagyta abba.
– Hogy a vasárnapi merénylet vérpatakja vérfolyammá dagad itt a városban és másutt is… Ez az az igazság, ami megragadott… Láttam a vért, a cárevicset, de egy ideig nem éreztem, mit tesz, hol van a Rettegett? Pedig ott volt, ott kellett lennie a szobában, hiszen a bőven kiömlő vérből következik, hogy ezt a pillanatot nagyon rövid idő választja el attól, amikor a halálos ütés érte a cárevics halántékát. Mit tett a Rettegett? És akkor egyszerre rájöttem, hogy az őrült, meggondolatlan, iszonyú ütés után közvetlenül nem lehetett egy ideig cár, a Rettegett, a saját vérén is keresztülgázoló uralkodó, csak apa… Fel kellett ismernie tettének szörnyűségét, a tragédia visszavonhatatlanságát, és akkor már láttam a Rettegettet is, amint letérdel, majd lekuporodik a szőnyegre a fia mellé, mert csak így tudja a karjába venni, az ölébe vonni azt, aki vér a véréből, test a testéből, akit ugyan talán soha vagy nagyon régen tartott csak így átkarolva, de most számára ez az egyetlen lehető mozdulat… A tenyerét a sebre szorítja, reménytelen, a rémület parancsolta mozdulattal, hogy ne fröcsköljön szökőkútként a felszakított érből a vér, közben a saját homlokát is összevérzi, másik kezével a már a halál felé nehezülő testet vonja magához, a derekát ölelve…"
Zsoldos Péter: Portré négy ülésben (4. rész)
A beszélő: Ilja Jefimovics Repin (Csugujev, Ukrajna, 1844. augusztus 5. – Kuokkala, Finnország, 1930. szeptember 29.) festő, aki itt a regény ideje, 1881. március 5. szerint még nem létező, megfestendő képéről beszél.
A kép: Rettegett Iván és fia, Iván 1581. november 16-án (1885, 199,5 × 254 cm, Tretyakov Gallery, Moszkva).
A képen:
IV. Iván Vasziljevics vagy Rettegett Iván (1530. VIII. 25. – 1584. III. 18.), moszkvai nagyfejedelem 1533-tól, az első orosz cár 1547-től, és a fia, Iván cárevics (1554. III. 28.- 1581. XI. 19.)
